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Tra i legni che hanno segnato la storia dell’artigianato e del design italiani, il castagno occupa un posto speciale. Diffuso fin dall’antichità nelle zone collinari e montuose della penisola, è stato per secoli una risorsa essenziale: alimento, materiale da costruzione e, soprattutto, legno da lavoro. Il suo impiego nel mobilio testimonia un rapporto profondo tra natura, cultura e quotidianità domestica, che ancora oggi trova nuove forme di espressione nel design sostenibile.
Il castagno si distingue per il suo colore caldo — che varia dal miele al bruno dorato — e per una venatura marcata ma armoniosa, capace di donare carattere e naturalezza a ogni superficie. È un legno semi-duro, resistente e durevole, ma allo stesso tempo facile da lavorare: qualità che lo rendono ideale per arredi, pavimenti, infissi e travature. La sua struttura porosa, unita all’alto contenuto di tannino, lo protegge naturalmente dall’umidità e dai parassiti, evitando spesso la necessità di trattamenti chimici.
Nei secoli, il castagno ha accompagnato la vita delle case italiane con discrezione e solidità. Dalle cassapanche medievali alle credenze contadine, dalle travi a vista dei casali toscani alle boiserie dei palazzi signorili, ha rappresentato una materia prima versatile e accessibile. Il suo impiego era particolarmente diffuso nelle regioni appenniniche, dove il castagneto costituiva una vera e propria economia locale: si utilizzava ogni parte dell’albero, dai frutti al legname, secondo una logica di rispetto e circolarità che oggi definiremmo sostenibile.
Con l’avvento dell’industria e dei nuovi materiali, il castagno ha attraversato un periodo di minore popolarità, soppiantato da legni più esotici o da soluzioni tecnologiche. Eppure, negli ultimi decenni, il suo valore è tornato al centro dell’attenzione. Oggi viene riscoperto non solo per la sua bellezza naturale, ma anche per la sua impronta ecologica: è un legno rinnovabile, proveniente da foreste gestite in modo responsabile e lavorato quasi sempre a chilometro zero.
Designer e artigiani contemporanei lo apprezzano per la sua capacità di dialogare con stili diversi — dal rustico al moderno — e per quella patina che, con il tempo, ne arricchisce la superficie di sfumature uniche. Il castagno non teme l’invecchiamento: come accade ai materiali autentici, il passare degli anni ne esalta la personalità.
Scegliere un mobile in legno di castagno significa portare in casa una parte viva del paesaggio italiano. È un materiale che racconta storie di boschi, mani esperte e tempo ben speso. Un equilibrio naturale tra bellezza, resistenza e sostenibilità — qualità che rendono il castagno non solo un legno del passato, ma anche uno dei più promettenti per il futuro del design consapevole.
